Masa ciała dziecka oraz wskaźnik BMI pozwalają określić, czy dziecko rozwija się prawidłowo. Jeżeli masa ciała dziecka nie mieści się w określonych dla jego wieku normach, może to świadczyć o pewnych nieprawidłowościach. Chociaż dla dzieci oblicza się wskaźnik BMI, jednak wyniki są inaczej interpretowane, niż w przypadku dorosłych. Umieszcza się je na siatkach centylowych dostosowanych do wieku i płci. Regularne wizyty u pediatry w pierwszych latach życia dziecka są niezwykle ważne, ponieważ szybka reakcja na wszelkie odchylenia od norm uchroni dziecko przed niepożądanymi konsekwencjami.